Pääministeri Andy Burnham on luvannut julkaista yksityiskohdat tapaamisistaan Manchester Cityn johtohenkilöiden kanssa. Päätös tulee sen jälkeen, kun häntä on arvosteltu hänen kommenteistaan seuraten klubin tuomitsemista kaikista Valioliigan taloussääntöjen rikkomiseen liittyvistä syytteistä.
Riippumaton komissio totesi, että City oli rikkonut sääntöjä yhdeksän vuoden ajan vuosina 2009–2018 luomalla “kuvitteellisia” sopimuksia kaupallisten kumppaneiden kanssa. Näin klubi salaa ohjasi yli 830 miljoonaa puntaa jalkapallotoimintaansa.
Burnhamin aiempi rooli Greater Manchesterin pormestarina on herättänyt kysymyksiä hänen suhteestaan Cityn Abu Dhabin omistajiin. Konservatiivien johtaja Kemi Badenoch on vaatinut, että pääministerin toimisto julkaisee kaikki tiedot pääministerin ja klubin johtohenkilöiden tapaamisista.
“Oppositiojohtaja on pyytänyt minua julkaisemaan tapaamiseni yksityiskohdat. Olen siihen iloinen ja aion tehdä niin”, Burnham sanoi Rest is Politics -podcastissa.
“Julkaisen selkeästi kaiken, mitä olen tehnyt yhteistyössä heidän kanssaan aiemmassa roolissani Greater Manchesterin pormestarina. Mikään siitä ei ole viimeaikaista. Minulla oli itse asiassa vain yksi merkittävä tapaaminen, ja se oli vuonna 2021.”
Pääministeri kertoi aluksi BBC:lle olevansa “todella huolissaan”, jos Cityn omistajat päättävät myydä klubin tuomion jälkeen. Myöhemmin hän kiisti, että hänen reaktionsa olisi “vähätellyt löydösten vakavuutta”.
Useat Valioliigan seurat olivat kuitenkin niin “hämmästyneitä” Burnhamin kannasta, että lähteet kertoivat BBC Sportille olevansa “huolissaan” poliittisesta puuttumisesta valitusprosessiin.
Burnham puolustaa kommenttejaan
Burnham toimi Manchesterin pormestarina vuodesta 2017 tämän vuoden alkuun asti. Hänen toimikautensa osui Cityn pitkälle menestyskaudelle.
Pormestarina hän tuki Persianlahden alueelta tulevia investointeja keinona kasvattaa Manchesterin taloutta. Kaupunginjohtajat olivat omaksuneet tämän strategian jo ennen kuin Burnhamista tuli Greater Manchesterin yhdistetyn viranomaisen ensimmäinen vaaleilla valittu pormestari.
“En usko puhuneeni väärin”, Burnham sanoi aiemmista kommenteistaan Cityn omistajista.
“Sanoisin, että mieleni ei ollut kaikissa asioissa. Mieleni oli Työväenpuolueen puoluekokouksessa, ja annoin haastatteluja sen yhteydessä.
“Lisäksi en yhdistänyt näitä kahta asiaa. Kysymykset yhdistivät ne. Sanoisin, että ne ovat hyvin erillisiä. Jalkapallokysymykset eivät ole sama asia kuin investointikysymykset. Ihmiset yrittävät sekoittaa nämä kaksi, mutta niin ei pitäisi tehdä.
“Jalkapallokysymykset, riippumattoman komission löydökset, ovat vakavia, kuten sanoin haastattelussa.”
Koko prosessi Manchester Cityä koskevien syytteiden ympärillä on riippumaton Valioliigasta. Riippumaton komissio piti 42 päivän kuulemisen vuonna 2024, ja se johti viime kuussa julkistettuun tuomioon. City todettiin syylliseksi kaikkiin syytteisiin paitsi yhteen, joka koski yhteistyön puutetta Valioliigan tutkinnassa.
Komission raportin mukaan “useat tärkeät klubin todistajat antoivat väärää todistusta keskeisissä kohdissa, ja osa antoi tietoisesti valheellisen ja epärehellisen todistuksen”.
Erillinen riippumaton valituslautakunta käsittelee Cityn valituksen. Klubi kiistää edelleen tehneensä mitään väärin.
City palasi kilpailuun ensimmäistä kertaa tuomion jälkeen sunnuntaina, kun se pelasi Liverpoolissa ja voitti 3–0.
About the Author
